BicaUnit 5 of 16A15 lessons · 39 words
Family in European Portuguese
A família
Talk about your family, introduce people and describe them. This is an A1 unit of the Bica course, in the Portuguese spoken in Portugal: below are all its words, example sentences you can listen to, and the grammar notes.
Words and phrases
| Portuguese | English |
|---|---|
a família | family |
o pai | father |
a mãe | motherThe ãe is nasal: say "my" through your nose. |
o irmão | brotherThe plural os irmãos means brothers, or brothers and sisters. |
a irmã | sister |
o bebéalso a bebé | babyStressed at the end: be-BÉ. For a baby girl you will also hear a bebé. |
o meu | my (m.)With masculine words: o meu pai. |
a minha | my (f.)With feminine words: a minha mãe. |
| Portuguese | English |
|---|---|
os pais | parentsOs pais means mother and father together. |
o filho | sonThe plural os filhos means sons, or children. |
a filha | daughter |
o avô | grandfatherClosed ô, a bit like the "o" in "go". Compare a avó. |
a avó | grandmotherOpen ó, like the "aw" in "law". Compare o avô. |
os avós | grandparents |
os meus | my (m. pl.)With masculine plurals: os meus pais. |
as minhas | my (f. pl.)With feminine plurals: as minhas filhas. |
| Portuguese | English |
|---|---|
o tio | uncle |
a tia | aunt |
o primo | cousin (m.) |
a prima | cousin (f.) |
o teu | your (m.)Informal, for someone you call tu: o teu pai. |
a tua | your (f.)Informal: a tua mãe. Plurals: os teus, as tuas. |
o cão | dogPlural: os cães. |
o gato | cat |
| Portuguese | English |
|---|---|
o marido | husband |
a mulher | wifeAlso means "woman". A minha mulher = my wife. |
o namorado | boyfriend |
a namorada | girlfriend |
casadoalso casada | married |
solteiroalso solteira | single |
estealso esta | thisEste for masculine, esta for feminine: este homem, esta mulher. |
estesalso estas | theseEstes for masculine or mixed groups, estas for feminine. |
| Portuguese | English |
|---|---|
altoalso alta | tall |
baixoalso baixa | short |
simpáticoalso simpática | niceFor people who are friendly and pleasant. |
novoalso nova | youngMeans "young" for people and "new" for things. Mais novo = younger. |
velhoalso velha | oldMais velho = older. |
bonitoalso bonita | beautiful |
giroalso gira | cuteVery common in Portugal. Que giro! = How cute! |
Example sentences
- O meu pai é português.My father is Portuguese.
- A minha mãe é inglesa.My mother is English.
- Eu tenho um irmão e uma irmã.I have a brother and a sister.
- Os meus pais são portugueses.My parents are Portuguese.
- Eu tenho dois filhos.I have two children.Os filhos can mean sons, or sons and daughters.
- A minha filha tem cinco anos.My daughter is five years old.For age, use ter: literally "has five years".
- Tu tens irmãos?Do you have any brothers or sisters?Os irmãos can mean brothers, or brothers and sisters.
- Como se chama o teu tio?What's your uncle's name?After como, the pronoun se goes before the verb.
- A tua tia é professora?Is your aunt a teacher?
- Este é o meu marido.This is my husband.
- Esta é a minha mulher.This is my wife.A minha mulher is the everyday way to say "my wife".
- Tu és casado?Are you married?Usually ser casado, but estar casado is also correct.
- O meu pai é alto.My father is tall.
- A minha avó é baixa.My grandmother is short.Baixa because avó is feminine.
- A tua mãe é muito simpática.Your mother is very nice.
Every lesson page has all of its sentences: Mum, dad & siblings · Children & grandparents · Your family · Married or single? · Describing people
Unit notes
O meu, a minha: "my" takes the article
In Portugal, possessives normally come with the article: o meu pai ("my father"), a minha mãe ("my mother"). Without the article it sounds foreign.
The possessive agrees with the person or thing you have, not with you. A man and a woman both say a minha irmã and o meu irmão.
"My" is o meu, a minha, os meus, as minhas. Informal "your" is o teu, a tua, os teus, as tuas. The formal "your" is o seu, a sua.
- O meu pai é português.My father is Portuguese.
- As minhas irmãs são altas.My sisters are tall.
- Como se chama a tua mãe?What's your mother's name?
Este, esta: introducing people
To introduce someone, say Este é… for a man or boy and Esta é… for a woman or girl. For more than one person, use Estes são… or Estas são…. A mixed group takes estes.
In normal sentences, names take the article: Este é o Pedro. When you talk to someone directly, drop it: Olá, Pedro!
- Esta é a minha mulher.This is my wife.
- Este é o Pedro, o meu namorado.This is Pedro, my boyfriend.
- Estes são os meus avós.These are my grandparents.
Adjectives agree
Adjectives match the person they describe. Most end in -o for masculine and -a for feminine: alto, alta; simpático, simpática. For the plural, add -s: altos, simpáticas.
For older and younger brothers and sisters, say mais velho and mais novo: o meu irmão mais novo, a minha irmã mais velha.
Giro is a very Portuguese word for "cute" or "good-looking". You will hear Que giro! ("How cute!") all the time.
- O meu pai é alto e a minha mãe é baixa.My father is tall and my mother is short.
- Os teus primos são muito simpáticos.Your cousins are very nice.
- O bebé é muito giro!The baby is very cute!
Plurals and mixed groups
Most plurals just add -s: o filho, os filhos; a tia, as tias. Many words ending in -ão add -s too: o irmão, os irmãos. Others change, like o cão, os cães.
The masculine plural is used for mixed groups, so these words cover both sexes: os pais (parents), os irmãos (brothers and sisters), os filhos (children), os tios (aunts and uncles) and os avós (grandparents).
- Tens irmãos?Do you have any brothers or sisters?
- Eu tenho dois filhos.I have two children.
- Os meus avós são do Algarve.My grandparents are from the Algarve.
Avô or avó?
These two words differ only in the accent, and the accent shows the sound. O avô (grandfather) has a closed o, similar to the "o" in "go". A avó (grandmother) has an open o, like the "aw" in "law". Grandparents together are os avós, with the open sound.
Mãe has a nasal sound: say "my" through your nose. Pai rhymes with English "pie".
- O meu avô e a minha avó.My grandfather and my grandmother.
- Olá, mãe! Olá, pai!Hi, Mum! Hi, Dad!